Plusieurs zones en Angleterre placées en état de "sécheresse sévère" / Photo: GLYN KIRK - AFP/Archives
Plusieurs zones en Angleterre placées en état de "sécheresse sévère"
Plusieurs zones ont été placées en état de "sécheresse sévère" en Angleterre, a annoncé jeudi le ministère britannique de l'Environnement, décrivant des "conditions météorologiques extrêmes sans précédent" avec de très faibles stocks en eau dans certains réservoirs.
Certaines parties des Cornouailles, du Devon, du Dorset, du Somerset et du Sussex, dans le sud-ouest, le sud et le sud-est de l'Angleterre, sont passées dans le rouge après une période d'avril à septembre considérée comme "la plus sèche depuis plus d'un siècle, ce qui a des conséquences sur les niveaux des réservoirs dans ces régions", indique le ministère dans un communiqué.
Le Royaume-Uni a connu en 2026 son été le plus chaud jamais enregistré, avec plusieurs vagues de chaleur successives et une sécheresse exceptionnelle, qui s'est traduite par un phénomène de précipitations quasi-inexistantes inédit depuis 1836. Plus de 80% de l'Angleterre se trouve en état de sécheresse, avait indiqué vendredi l'Agence de l'Environnement.
Le passage au degré maximal d'alerte sécheresse dans plusieurs zones est lié à "des inquiétudes spécifiques" concernant deux grands réservoirs locaux. L'un alimente en eau 95.000 habitations, avec un remplissage à seulement 19%, tandis que l'autre fournit de l'eau à 300.000 foyers, et n'est rempli qu'à 16%. Le stockage des réservoirs est généralement autour de 75% à cette période de l'année, selon le ministère.
Les compagnies des eaux ont été "invitées à renforcer leurs plans de gestion de la sécheresse", tandis que le gouvernement "prend des mesures pour préserver l'approvisionnement des clients", ajoute-t-il.
"La chaleur estivale record et la grave sécheresse ont soumis nos ressources en eau à une pression immense", a déclaré Philip Duffy, directeur général de l'Agence de l'Environnement, cité dans ce communiqué.
"Le retour à la normale dépend à la fois des précipitations et de la quantité d'eau que nous utilisons. Nous ne pouvons pas changer la météo, mais les compagnies des eaux peuvent agir dès maintenant" en renforçant les contrôles et en tentant de limiter le gaspillage, a-t-il ajouté.
En septembre, l'Angleterre a reçu 65% de sa moyenne habituelle de cumul des précipitations, et le taux de remplissage des réservoirs se situe à 55%, selon l'agence.
T.M.Kelly--NG
